Plus de 30 randonneurs ont été retrouvés dimanche par les secouristes en état "d'arrêt cardiaque" près du volcan en éruption dans le centre du Japon, a annoncé la police.
Les randonneurs ont été retrouvés près du sommet du Mont Ontake qui culmine à 3067 m entre les préfectures de Nagano et Gifu. Le volcan s'était réveillé samedi.
Près de 300 randonneurs sur place
Les secouristes parlent d'"arrêt cardiaque" pour désigner des victimes qui ne présentent plus aucun signe vital et ce terme est utilisé couramment par les autorités au Japon en attendant que les médecins puissent délivrer des certificats de décès.
Près de 300 randonneurs approchaient du sommet lorsque le volcan Ontake s'est réveillé samedi à la mi-journée, projetant aux alentours des nuages de cendres, de pierres et de vapeur.
La plupart ont fui mais plusieurs dizaines -entre 45 et 49 selon les estimations des autorités locales- n'ont pas pu redescendre et ont passé la nuit dans des refuges.
afp/kkub
Soldats, policiers et pompiers déployés
Environ 550 soldats, policiers et pompiers participent aux opérations de secours pour venir en aide à des dizaines de randonneurs bloqués par le volcan.