Les combattants kurdes auraient brisé le siège du mont Sinjar en Irak
Alors que les responsables américains ont annoncé jeudi la mort de trois chefs du groupe Etat islamique, les combattants kurdes affirment avoir mis fin au siège du mont Sinjar dans le nord de l'Irak.
Les combattants kurdes peshmergas, appuyés par l'aviation de coalition internationale, ont brisé jeudi le siège du mont Sinjar, dans le nord de l'Irak, imposé depuis des semaines par le groupe djihadiste Etat islamique, a indiqué un haut responsable de sécurité kurde.
"Les forces peshmergas ont atteint le Mont Sinjar, le siège de la montagne a été levé", a déclaré à des journalistes Masrour Barzani, le président du conseil de sécurité de la région autonome du Kurdistan, dans un centre d'opérations près de la frontière syrienne.
8000 combattants
Un chef yazidi, communauté majoritaire dans cette région, qui se trouve sur le mont a cependant indiqué ne voir aucun signe de déploiement militaire, alors qu'un commandant peshmerga a expliqué que l'évacuation des quelques milliers de personnes bloquées sur la montagne ne commencerait que vendredi.
Dans un communiqué, le bureau de Masrour Barzani a indiqué que le siège avait été brisé à 16h30 (heure suisse) et était le résultat d'une opération impliquant 8000 peshmergas. "Cette opération représente (pour les forces kurdes) l'offensive militaire contre l'EI la plus grande et la plus réussie", dit le texte.
Selon lui, les djihadistes ont fui en masse en direction de leurs fiefs du nord irakien, comme Tal-Afar ou Mossoul, la deuxième ville du pays.
agences/jgal
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Un exode massif au mois d'août
L'EI, qui s'est emparé de vastes régions d'Irak depuis le lancement en juin de son offensive dans le pays, avait mis la main en août sur la ville de Sinjar, au pied du Mont éponyme tenu par des combattants kurdes et yazidis mais assiégé par le groupe radical.
C'est la prise de Sinjar qui avait conduit les Américains à entamer leur campagne de bombardements aériens pour tenter de freiner la progression du groupe EI. Des dizaines de milliers de civils avaient fui lors de l'assaut des djihadistes.
Plusieurs chefs de l'EI tués
Trois des chefs les plus importants du groupe djihadiste Etat islamique (EI) ont été tués dans des frappes aériennes américaines en Irak dans les premiers jours de décembre, mais pas le dirigeant suprême de l'organisation Abou Bakr al-Baghdadi, ont dit jeudi des responsables américains.
Parmi les trois se trouvent Abd al Bassit, considéré par ces responsables américains comme l'"émir" militaire du groupe EI, et Hadji Moutazz, un des lieutenants de Baghdadi. Les frappes en question remontent à la période du 3 au 9 décembre.
Ces responsables ont également confirmé la mort, durant le mois de novembre, de Radouan Taleb al Hamdouni, que des sources médicales locales ont décrit comme le chef de l'EI dans la ville de Mossoul.