Pour son neuvième déplacement à l'étranger, le premier pape jésuite et latino-américain, âgé de 78 ans, prononcera 22 discours et prendra sept fois l'avion, sur un parcours de 24'000 kilomètres.
François s'est rendu samedi soir à la basilique Sainte-Marie Majeure de Rome, comme il le fait avant chaque voyage, pour prier la Vierge. Il a déposé un bouquet de fleurs aux couleurs des trois drapeaux des pays qu'il visitera: rouge, jaune, vert, blanc et bleu.
Première étape: Quito
Quito, où il est attendu à 15h (heure locale) sera la première étape du voyage. Il sera en Bolivie de mercredi à vendredi, et au Paraguay du vendredi au dimanche.
La participation de l'Eglise catholique au "débat démocratique", le respect de "l'identité culturelle de chaque pays", l'objectif de l'unité du continent, les cultures des peuples indigènes, la protection de l'environnement et des familles, l'injustice sociale, la lutte contre la corruption et les trafics, sont autant de thèmes que le pape abordera.
afp/ptur