Etat d'alerte maximum pour le pèlerinage musulman à La Mecque
Des centaines de milliers de musulmans ont commencé mardi le hadj, le pèlerinage annuel des musulmans à La Mecque. Pour assurer la sécurité du rassemblement, l'Arabie saoudite a mobilisé 100'000 policiers.
Plus de deux millions de fidèles doivent effectuer le hadj, cette année, selon les autorités saoudiennes. Le pèlerinage se déroule sur fond de menaces djihadistes et de risques liés à une épidémie du coronavirus MERS.
A pied, en bus ou en train, les fidèles ont commencé à se rendre tôt mardi matin dans la vallée de Mina, à quelques kilomètres à l'est de La Mecque. Une immense ville de toile y a été érigée.
Menace terroriste
Appelée journée de la "Tarwiah", cette première étape du hadj voyait les pèlerins, dans les temps anciens, abreuver leurs montures et faire des provisions pour rallier le Mont Arafat, à 10 kilomètres au sud-est de Mina.
Les autorités saoudiennes affirment être en état d'alerte maximum cette année contre de possibles attaques terroristes. En mai, le groupe Etat islamique (EI) a commis des attentats-suicides contre deux mosquées chiites dans l'est de l'Arabie saoudite.
ats/pym
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Le hadj en quelques chiffres
- Plus de deux millions de fidèles participent chaque année au hadj: 1,4 million de pèlerins sont déjà arrivés de l'étranger, auxquels doivent se joindre des centaines de milliers de Saoudiens et de résidents du royaume.
- L'Indonésie, pays musulman le plus peuplé du monde, a le contingent de participants le plus important avec 168'000 fidèles.
- Le ministère de la Santé a mobilisé 25'000 agents supplémentaires et 5000 lits, dont 500 pour des soins intensifs. Il y a huit "hôpitaux de campagne" en plus des installations médicales permanentes.
- Chaque pèlerin venant de l'étranger dépense en moyenne entre 4600 et 5000 dollars pendant la période du hadj, selon la Chambre de commerce et d'industrie de La Mecque.