Ce total de 3,2 millions rassemble les fidèles présents aux audiences générales du mercredi, aux audiences spéciales, aux célébrations liturgiques et à la prière de l'Angélus le dimanche, précise la préfecture de la Maison pontificale dans un communiqué.
Or, en 2013, l'année de l'élection de Jorge Bergoglio (le 13 mars), le Saint-Siège avait recensé plus de 6,6 millions de personnes, puis 5,9 millions en 2014.
Données statistiques "approximatives"
L'agence I-Media, spécialisée dans l'actualité du Vatican, estime que cette baisse de popularité est due à la diminution de l'effet de la nouveauté.
Le Vatican précise que ces données statistiques sont "approximatives". Elles ne tiennent en effet pas compte des visites dans le diocèse de Rome, dans le reste de l'Italie ou encore des voyages apostoliques pendant lesquels le chef de l'Eglise catholique a rencontré "des millions de personnes", notamment en Amérique latine, aux Etats-Unis et en Afrique.
afp/apyt