L'agence Sana fait état de trois explosions causées par une voiture piégée et deux kamikazes. Dans un communiqué publié sur les réseaux sociaux, le groupe EI affirme que deux de ses membres ont déclenché leurs ceintures d'explosifs à proximité du sanctuaire.
Selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH), 47 personnes, dont de nombreux civils, ont été tuées dans les explosions. Le bilan pourrait à nouveau augmenter, plusieurs blessés se trouvant dans un état grave, ajoute l'OSDH.
Cette attaque survient alors que commencent difficilement des pourparlers à Genève pour trouver une issue au conflit.
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Lieu chiite emblématique
La mosquée de Sayeda Zeinab, située au sud-est de la capitale syrienne, abrite le mausolée de l'une des petites-filles du prophète Mahomet. De nombreux pèlerins chiites en provenance d'Iran, d'Irak, du Golfe et du Liban s'y rendent quotidiennement en pèlerinage.
En février 2015, la mosquée avait déjà été la cible d'une attaque suicide qui avait fait quatre morts et 13 blessés au niveau d'un checkpoint près du sanctuaire.
afp/mo