Le républicain Jeb Bush se retire de la course à la Maison Blanche
Jeb Bush, fils et frère d'anciens présidents, a annoncé samedi son retrait de la course à la Maison Blanche après avoir essuyé une nouvelle performance décevante aux primaires républicaines.
"Ce soir, je suspends ma campagne", a déclaré très ému l'ex-gouverneur de Floride, s'interrompant pour essuyer des larmes. "Merci.", a-t-il sobrement écrit sur Twitter pour confirmer sa décision.
"Je suis fier d'avoir mené une campagne pour unir le pays", a pourtant dit Jeb Bush samedi soir devant ses partisans, assurant être resté fidèle à ses idées conservatrices et ses principes.
"Malgré ce que vous avez peut-être entendu, les idées comptent, les politiques comptent", a-t-il ajouté, dans une pique apparente visant Donald Trump, lequel a remporté les primaires républicaines en Caroline du Sud.
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Ex-meilleur espoir
Avec au départ un colossal soutien financier et la bénédiction du parti, l'ancien gouverneur de Floride (1999-2007) semblait le meilleur espoir des républicains pour reconquérir la Maison Blanche.
Mais il n'a jamais décollé: ses mauvaises performances dans les débats télévisés et une campagne sans souffle lui ont valu des sondages calamiteux, confirmés dans les urnes.
Dur combat contre Donald Trump
Jeb Bush aura ferraillé dur avec Donald Trump, sans toutefois réussir à le déstabiliser. L'homme d'affaires l'avait souvent raillé, presque humilié dans les débats républicains, épinglant son manque d'énergie supposé et l'establishment qu'il représente.
Jeb Bush se défendait, plaidant pour des idées plus mesurées et qualifiant d'"absurdes" certaines des propositions de son adversaire comme sur l'immigration musulmane.
"Jeb a tort", avait par exemple lancé Donald Trump lors du dernier débat télévisé, alors que l'ex-gouverneur de Floride insistait pour le départ du président syrien. "C'est en l'écoutant, lui et d'autres, qu'on s'est retrouvé au Moyen-Orient depuis 15 ans sans avoir rien gagné".
>> L'analyse de Pierre Gobet :
agences/rens
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Mauvais résultats lors des primaires
Dans l'Iowa, premier Etat à voter aux primaires le 1er février, Jeb Bush était arrivé sixième, avec moins de 3% des voix. Dans le New Hamsphire, le 9 février, il avait obtenu une pénible quatrième place (11%), loin derrière Donald Trump, Ted Cruz et même John Kasich.
Et samedi soir, en Caroline du Sud, il a subi une nouvelle défaite cinglante, étant crédité d'environ 8% des voix selon les projections des télévisions américaines, soit la quatrième place.