![Dans la grande majorité des cas, l'infection par le virus Zika, contre laquelle il n'existe ni vaccin, ni traitement curatif, est bénigne, rappelle le professeur Arnaud Fontanet. [AP Photo/Felipe Dana]](https://img.rts.ch/articles/2016/image/b22gh5-26035393.image?w=1280&h=720 "Dans la grande majorité des cas, l'infection par le virus Zika, contre laquelle il n'existe ni vaccin, ni traitement curatif, est bénigne, rappelle le professeur Arnaud Fontanet. [AP Photo/Felipe Dana]")
Le virus Zika peut provoquer le syndrome de Guillain-Barré
Pour la première fois, l'Institut Pasteur a pu démontrer l'existence d'un lien entre le virus Zika et le syndrome de Guillain-Barré, un trouble neurologique grave.
Le virus Zika qui sévit en Amérique du Sud, fortement soupçonné de provoquer des malformations chez les bébés nés de mères infectées, peut aussi déclencher un trouble neurologique grave, le syndrome de Guillain-Barré.
Ce sont les conclusions du professeur Arnaud Fontanet, responsable de l'unité d'Épidémiologie des maladies émergentes à l'Institut Pasteur à Paris, qui a coordonné l'étude publiée mardi dans la revue médicale britannique The Lancet.
Paralysie et attaque respiratoire
L'étude a été réalisée à partir de données recueillies en Polynésie française, où une épidémie Zika, entre octobre 2013 et avril 2014, a touché les deux-tiers de la population.
Le syndrome de Guillain-Barré (SGB), pouvant entraîner à la fois une paralysie des membres et une atteinte respiratoire, a été diagnostiqué chez 42 patients, dont 16 sont passés en réanimation pour avoir une assistance respiratoire. Aucun n'est mort.
afp/ceg
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Le syndrome de Guillain-Barré
La maladie provoque, dans 20 à 30% des cas une défaillance respiratoire et, dans les pays riches, environ 5% de décès. Ce syndrome neurologique rare est observé à la suite d'autres infections virales (grippe, dengue, virus du Nil occidental...) mais également de façon non négligeable, à la suite d'une infection bactérienne (Campylobacter).
Renforcer les capacités en soins intensifs
"Le risque de développer un syndrome de Guillain-Barré a été estimé à 2,4 pour 10'000 infections par le virus Zika", note le Professeur Fontanet.
Avec plus de 1,5 million de cas au Brésil, et plusieurs milliers ailleurs, dont déjà plus de 40'000 cas en Colombie, les chercheurs mettent en garde sur les risques de voir les capacités de soins intensifs dépassées, en particulier en dehors des cités urbaines.
"Dans les zones qui vont être touchées par l'épidémie de virus Zika, il faut penser, quand c'est possible, à renforcer les capacités en soins intensifs parce qu'on sait qu'un certain nombre de patients vont développer un SGB et parmi eux, 30% vont en avoir besoin, notamment pour une assistance respiratoire", dit à l'AFP le Professeur Fontanet.