Angela Merkel maintient sa position sur les réfugiés avant les régionales
La question des migrants est devenue le thème central des élections régionales qui ont lieu dimanche dans trois Länder allemands: en Bade-Wurtemberg et Rhénanie-Palatinat - dans la partie ouest du pays - et en Saxe-Anhalt dans la partie orientale.
Ces trois régions ont une population totale de 17 millions d'habitants, soit un cinquième de la population allemande.
Dans ce contexte, le parti anti-immigration AfD (Alternative pour l'Allemagne), déjà présent dans cinq des 16 Parlements régionaux allemands, devrait faire son entrée dans les trois Etats qui votent dimanche et l'Union chrétienne-démocrate (CDU) de la chancelière pourrait se retrouver affaiblie.
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Une crise des migrants qui divise l'Allemagne
"Soudain, les gens sont là et ont besoin de protection", a déclaré la chancelière qui a également insisté sur le "devoir" d'intégration incombant aux réfugiés. Elle s'exprimait lors d'un meeting dans le Bade-Wurtemberg où le candidat de la CDU est distancé dans les sondages par celui des Verts, le ministre-président sortant du Land.
Angela Merkel, connue pour sa prudence, a pris la décision l'été dernier d'ouvrir les frontières allemandes aux réfugiés fuyant la guerre en Syrie, ce qui lui a valu d'être élue "personne de l'année" par le magazine Time.
Mais cela a également provoqué l'inquiétude et mécontentement dans une partie de la population allemande, y compris dans son propre électorat conservateur, face à l'afflux de plus d'un million de demandeurs d'asile.
agences/grin