Face à la violence du feu et son avancée rapide, environ 8000 personnes avaient été évacuées dans la nuit de lundi à mardi des installations pétrolières et de leurs immenses bases de vie, des villages de logements préfabriqués avec tous les services nécessaires aux travailleurs installés pour de long mois, parfois avec leur famille.
Mardi, la Première ministre de la province Rachel Notley a d'ailleurs averti que la progression des flammes menaçait d'autres bases de vie installées dans les forêts sur 50 km au nord de Fort McMurray.
665 logements ravagés
Outre le camp de Blacksand Executive Lodge et ses 665 logements entièrement ravagés, ce sont près de 4000 autres habitations préfabriquées qui sont menacées.
Deux semaines après l'évacuation en quelques heures de Fort McMurray, le feu est toujours actif dans la ville enveloppée dans d'épaisses fumées.
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ats/grin/olhor
3555 km2 ravagés dans la région de Fort McMurray
Pour la région de Fort McMurray, a indiqué la Première ministre de la province Rachel Notley, le feu a ravagé maintenant 3555 km2, soit environ 700 km2 de plus en 24 heures.
Pour la ligne de feu la plus à l'est, les flammes devraient atteindre la frontière de la province voisine de Saskatchewan mardi soir, a prévu Chad Morrisson, chef du service des incendies de l'Alberta. La veille, ce feu était encore à 10km de cette frontière.
Au total, près de 100'000 personnes ont quitté Fort McMurray et les bourgades aux alentours, et la grande majorité des employés des compagnies pétrolières n'avaient pas réintégré les bases de vie avant la tombée lundi du nouvel ordre d'évacuation.
19 feux actifs dans l'Alberta
Pour l'ensemble de l'Alberta, 19 feux étaient actifs mardi, 4 de plus depuis la veille, et cinq sont hors de contrôle, a rapporté Mme Notley.
Près de 2000 pompiers combattent ces feux aidés de 29 avions bombardier d'eau, 161 hélicoptères et près de 400 engins de chantier qui déboisent de larges bandes autour des sites pétroliers et des bases de vie.