Les organisateurs ont dénombré 400'000 manifestants dans l'ensemble du pays et les autorités 128'000, contre respectivement 220'000 et 68'000 mardi. "Et le Premier ministre ose parler d'essoufflement!", a raillé la CGT dans un communiqué, après cette septième journée de mobilisation depuis début mars.
Le chef du gouvernement Manuel Valls avait mis la pression sur les syndicats, appelés à "s'interroger sur la pertinence" de certaines manifestations et s'était dit prêt à faire lever par la force les blocages de ports, raffineries et aéroports.
115 interpellations jeudi
Jeudi, le climat était "plus serein" à Paris, selon la police, qui a noté "peu de heurts et un degré moindre de violence" malgré quelques jets de projectiles et la dégradation d'agences bancaires.
Au niveau national, les forces de l'ordre ont toutefois procédé à 115 interpellations, dont 65 à Nantes et une vingtaine à Rennes, deux villes de l'ouest à la pointe de la contestation.
A Nantes, 800 personnes ont pris part à une manifestation interdite et les forces de l'ordre ont usé de grenades lacrymogènes pour les empêcher de rallier le centre-ville.
Loi passée en force
La veille, les violences avaient franchi un cap à Paris avec l'attaque d'une voiture de police dans laquelle se trouvaient deux agents, sortis à la hâte du véhicule incendié par des casseurs. Cinq suspects étaient en garde à vue dans la capitale jeudi.
Malgré la mobilisation dans la rue et la fronde d'une partie de son camp, le président François Hollande a exclu mardi de renoncer à sa réforme du droit du travail, passée en force la semaine dernière au Parlement, faute de majorité.
ats/mre
Blocages de points stratégiques
Zones industrielles, raffineries et dépôts pétroliers: des blocages de points stratégiques étaient recensés jeudi près de Marseille, près de Valenciennes et dans le quart nord-ouest de la France, où un cinquième des stations-service Total étaient en rupture de carburants, selon le groupe pétrolier.
Le trafic ferroviaire était fortement perturbé au niveau national, au deuxième jour de grève de cheminots. Un appel à la grève des aiguilleurs du ciel affectait plus légèrement le trafic aérien.