Les démocrates américains ont mis fin à leur sit-in contre les armes

"Je veux juste vous remercier. Nous allons partir d'ici", a annoncé dans l'hémicycle de la Chambre des représentants John Lewis, élu de Géorgie et figure du mouvement des droits civiques dans les années 1960, qui a mené ce mouvement. "Nous devons garder la foi et revenir ici le 5 juillet, plus déterminés que jamais", a-t-il dit. Le Congrès est en congé jusqu'à la fête de l'indépendance du 4 juillet.

"No bill, no break"

"Ce n'est pas la lutte d'un seul jour ou d'une seule semaine ou d'une seule année. C'est un combat. Et nous allons gagner ce combat", a-t-il déclaré avant d'être acclamé dehors par des dizaines de militants anti-armes.

Soutenus par le président Barack Obama, les parlementaires démocrates se sont succédé pendant plus de 24 heures à la tribune de l'hémicycle, y compris la nuit, pour un sit-in unique dans l'histoire récente du Congrès.

"No bill, no break" (pas de texte de loi, pas de pause), ont-ils régulièrement scandé en vain, y compris quand le président de la Chambre, le républicain Paul Ryan, a appelé à voter sur d'autres sujets.

"Coup de pub"

Paul Ryan, qui a qualifié le sit-in de "coup de pub", a certes convoqué une session dans la nuit mais refusé de mettre au vote deux propositions de loi réclamées par les démocrates: l'une étend les vérifications d'antécédents à toute vente d'armes lors de foires ou sur internet, et l'autre empêche les personnes figurant sur les listes de surveillance terroriste d'acquérir une arme.

La majorité républicaine refuse ardemment toute remise en cause du droit de s'armer, protégé par la Constitution.

Fronde spectaculaire

Les démocrates demandaient aux chefs républicains d'annuler les congés de la fête nationale du 4 juillet. Mais Paul Ryan a refusé d'accéder à leur demande et a ajourné la Chambre pour deux semaines à compter de jeudi. A l'inverse, des élus républicains ont exprimé leur colère et dénoncé à l'image de Louie Gohmert le fait que les démocrates aient "pris le contrôle de la Chambre", appelant à "mettre fin au chaos".

Cette fronde est spectaculaire dans une institution généralement respectueuse du protocole.

Après la tuerie d'Orlando (Floride, sud-est), qui a fait 49 morts dans une boîte de nuit gay, les parlementaires démocrates ont déposé de multiples propositions de loi pour limiter l'accès aux armes à feu.

reuters/pym/rens/olhor