Une journée de deuil national a été décrétée samedi, à l'occasion des funérailles de la cinquantaine de victimes d'Arquata del Tronto, un des trois villages des Appennins les plus touchés. Les enterrements sont prévus dans la matinée à Ascoli Piceno, au pied des montagnes meurtries, en présence du président de la République, Sergio Mattarella, et du chef du gouvernement, Matteo Renzi.
Les gestes de solidarité se multiplient, dons de sang ou d'argent, collecte de vêtements, de nourriture et de jouets, initiatives culinaires comme les repas offert par des chefs italiens aux rescapés ou l'opération "manger pour l'Italie" popularisée par le chef britannique Jamie Olliver.
"Nous montons des villages de tentes dans toutes les localités touchées", a assuré Luigi D'Angelo, responsable local de la protection civile. Au total, 2100 personnes ont dormi jeudi soir dans ces tentes, soit un peu moins des deux-tiers des 3500 places disponibles.
Route d'accès coupée vers Amatrice
Toute la nuit, la terre a continué de trembler, avec des dizaines de répliques enregistrées, dont une secousse d'une magnitude de 4,8 peu après 06h00 vendredi matin, qui a coupé la route d'accès à Amatrice, l'un des villages les plus touchés.
Selon un dernier bilan de la protection civile, le nombre de décès constatés un peu plus de 48 heures après ce séisme s'élève à 278. Près de 400 blessés ont en outre été hospitalisés.
238 survivants sortis des décombres
Au total, 238 personnes ont été sorties vivantes des décombres depuis le séisme mercredi à 3h38, 215 par les pompiers et 23 par les secours alpins.
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Les autorités peinent toutefois à évaluer le nombre de disparus: difficile de savoir combien de personnes étaient présentes au moment du drame alors que la population de ces villages touristiques triple ou quadruple l'été.
Au moins huit étrangers figurent parmi les morts recensés. Il s'agit de trois Britanniques, deux Roumains, une Espagnole, un Canadien et une Salvadorienne.
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Etat d'urgence proclamé
Jeudi soir, le gouvernement a proclamé l'état d'urgence dans les régions touchées et débloqué une première enveloppe de 50 millions d'euros. Un nouveau plan de prévention antisismique a aussi été annoncé, après les interrogations sur le lourd bilan humain du séisme dans une zone clairement identifiée comme à risque.
A L'Aquila, le séisme de 2009 avait fait plus de 300 morts. Mais il s'agissait alors d'une ville de plusieurs dizaines de milliers d'habitants.
afp/fme
Enquête ouverte sur d'éventuelles malversations
Les Italiens ont été particulièrement choqués par le cas de l'école d'Amatrice, en partie détruite alors qu'elle avait été adaptée aux normes antisismiques en 2012. La justice a ouvert une enquête sur d'éventuelles malversations à Amatrice et dans les autres villages concernés.
Le patrimoine historique unique de l'Italie ne rend pas la tâche facile: on ne peut pas "raser" tous les centres historiques dans la péninsule, a déclaré Matteo Renzi.
Le séisme de mercredi a endommagé ou détruit 293 bâtiments ayant une valeur culturelle, selon le ministre de la Culture, Dario Franceschini.