Le président du gouvernement, Mariano Rajoy, membre du Parti populaire (PP), s'est toujours refusé à autoriser un tel scrutin en Catalogne, région du nord-est du pays où vit environ 15% de la population espagnole. Et le débat s'est durci ces derniers mois entre Barcelone et Madrid à la faveur de l'absence de majorité stable au Parlement national.
En août, la Cour constitutionnelle espagnole a annulé une résolution de l'assemblée régionale catalane en faveur de l'indépendance. Jeudi, elle a évoqué la possibilité de poursuites judiciaires contre le président de cette assemblée pour avoir autorisé le vote.
Bras de fer
Le président de la région, Carles Puigdemont, a déclaré la semaine dernière qu'il était prêt à entamer des négociations avec Madrid sur les modalités de cette consultation. Il a cependant souligné qu'elle aurait lieu avec ou sans le feu vert du gouvernement central.
Un sondage publié en juillet montrait qu'environ 48% des Catalans étaient favorables à l'indépendance.
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