Sur la route de Mossoul, les forces irakiennes sont entrées dans Qaraqosh

Les forces fédérales sont entrées mardi dans plusieurs quartiers de Qaraqosh, située à quelque 15 km au sud-est de Mossoul. Mais les djihadistes demeurent encore présents dans cette ville où resteraient très peu de civils, voire aucun.

Qaraqosh comptait quelque 50'000 habitants en 2014. Elle a été prise durant l'été 2014 par l'EI. L'offensive avait alors provoqué un énorme exode de la minorité chrétienne, la plupart des déplacés se réfugiant au Kurdistan.

Inquiétudes

L'offensive sur Mossoul a donné lieu à des avancées rapides en deux jours. Les forces irakiennes reçoivent l'appui clé de la coalition internationale dirigée par les Etats-Unis Mais Barak Obama, à l'instar d'autres leaders occidentaux, a prédit une bataille "difficile".

Le sort des habitants inquiète l'ONU et les ONG. Environ 200'000 personnes pourraient être déplacées "dans les deux premières semaines", un chiffre susceptible d'augmenter au fur et à mesure de l'avancée de l'offensive, selon l'ONU.

ats/pym