![Des migrants sont débarqués dans le port de Catane, en Sicile, le 23 octobre 2016. [Reuters - Antonio Parrinello]](https://img.rts.ch/articles/2016/image/nx89gw-27796954.image?w=1280&h=720 "Des migrants sont débarqués dans le port de Catane, en Sicile, le 23 octobre 2016. [Reuters - Antonio Parrinello]")
Près de 4000 personnes ont perdu la vie en Méditerranée en 2016
Au moins 3800 personnes ont péri ou ont disparu en mer depuis janvier, "soit le bilan le plus élevé jamais enregistré", a déclaré mercredi William Spindler, porte-parole du Haut-Commissariat pour les réfugiés (HCR).
Le HCR souligne que ce nombre élevé de disparitions intervient alors que les migrants ont été pourtant nettement moins nombreux à tenter la traversée de la Méditerranée en 2016.
L'an dernier, plus d'un million de personnes avaient tenté l'aventure (3771 morts), contre quelque 330'000 depuis janvier.
Cette forte réduction est due notamment à l'accord conclu en mars entre la Turquie et l'Union européenne pour freiner les arrivées sur les côtes grecques. Le taux de décès est passé de un pour 269 l'an dernier à un pour 88 en 2016, a relevé William Spindler.
Libye-Italie, trajet périlleux
"Sur la route méditerranéenne centrale entre la Libye et l'Italie, le taux de décès est même encore plus élevé, avec un décès pour 47 arrivées", a-t-il ajouté. Il a souligné qu'il s'agit de l'itinéraire le plus périlleux.
Les naufrages sont plus fréquents car, a-t-il dit, les passeurs utilisent maintenant des embarcations de moindre qualité qui souvent ne résistent pas au voyage, ni aux mauvaises conditions atmosphériques. Ils chargent également les embarcations avec des milliers de personnes afin d'augmenter leur profit.
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ats/jgal
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