"Nous avons repris le contrôle de la zone de Nabi Younès (Jonas) (...) et hissé le drapeau irakien au-dessus de la tombe", a déclaré le porte-parole des forces d'élite du contre-terrorisme (CTS), fer de lance de l'offensive sur Mossoul.
Deux autres quartiers de l'est de Mossoul ont également été repris au groupe Etat islamique (EI) lundi, a-t-il ajouté.
Sanctuaire dynamité
Lieu de pèlerinage, le sanctuaire de Nabi Younès s'élève sur le site d'une ancienne église et d'un ancien château. Il est considéré par les musulmans comme l'endroit où fut enterré Jonas, également révéré par les juifs et les chrétiens (lire encadré).
En juillet 2014, après s'être emparés de Mossoul, les djihadistes avaient dynamité le sanctuaire.
A noter que le groupe EI s'en est aussi pris à d'autres sites symboliques en Irak, notamment des lieux de culte chiites, une communauté qu'il considère comme hérétique.
ats/hend
Jonas et la baleine
Selon la tradition biblique, Jonas avait tenté de fuir en bateau après s'être refusé à aller prêcher la pénitence à la ville de Ninive (ancien nom de Mossoul).
Il fut jeté par dessus bord par le capitaine du navire lors d'une tempête, avant d'être avalé par une baleine, dans le ventre de laquelle il passa trois jours. Recraché sur le rivage, il serait finalement allé prêcher à Ninive.