La Russie affirme qu'elle a tué le chef de l'EI Abou Bakr al-Baghdadi

Des bombardiers et des avions d'attaque au sol russes ont visé une réunion à laquelle "se trouvait le dirigeant de l'Etat islamique Abou Bakr al-Baghdadi", a indiqué le ministère russe de la Défense dans un communiqué. Les Russes tentent désormais de vérifier, "par divers canaux", que le dirigeant a bien été éliminé. Les Américains ont été prévenus de l'opération.

Toujours selon ce communiqué, le commandement du contingent militaire russe en Syrie avait "reçu fin mai des informations sur la tenue dans la banlieue sud de Raqa d'une réunion de dirigeants" de l'EI.

Plusieurs "hauts dirigeants" tués

"La vérification des informations a permis d'établir que le but de cette rencontre était l'organisation de convois de sortie pour les combattants de Raqa via le corridor sud", a encore fait savoir l'armée russe. Les frappes ont été effectuées par des avions Su-34 et Su-35, après un vol de reconnaissance d'un drone.

Au total, l'armée russe affirme avoir tué plusieurs "hauts dirigeants" de l'EI, une "trentaine de chefs de guerre et jusqu'à 300 combattants".

Annoncé mort plusieurs fois

L'annonce de Moscou intervient alors que l'organisation djihadiste est en passe d'être chassée de Mossoul, son principal fief en Irak, et que l'étau se resserre autour de sa "capitale", la ville de Raqa en Syrie.

Aussi puissant que discret et déjà donné pour mort dans le passé par les Américains, al-Baghdadi a fait de l'Etat islamique une organisation redoutée et responsable de multiples attentats sanglants à travers le monde.

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agences/ta