![Une image d'un éléphant en Thaïlande fournie par l'ONG WAP. [Keystone - World Animal Protection via AP]](https://img.rts.ch/articles/2017/image/9ot4td-27781893.image?w=1280&h=720 "Une image d'un éléphant en Thaïlande fournie par l'ONG WAP. [Keystone - World Animal Protection via AP]")
Les éléphants de Thaïlande vivent dans des conditions "inacceptables"
Les éléphants, exploités en masse par l'industrie du tourisme en Thaïlande, vivent souvent dans des conditions "inacceptables", met en garde jeudi World Animal Protection (WAP), une ONG internationale.
Au terme d'une étude de deux ans, le rapport de l'ONG éclaire un secteur échappant souvent aux régulations. Au total, trois quarts des "éléphants à touristes" vivent dans des conditions "mauvaises voire inacceptables".
Parmi les 2923 éléphants recensés dans l'industrie du tourisme, 2198 se trouvent en Thaïlande. Viennent ensuite l'Inde (617 éléphants), le Sri Lanka (166), le Népal (147), le Laos (59) et le Cambodge (36).
"Enchaînés jour et nuit"
Pour ce qui est des conditions de vie, l'Inde et la Thaïlande sont les plus mauvais élèves en Asie. Au Cambodge, on traite plutôt bien ses éléphants employés dans le secteur touristique.
"Quand ils ne sont pas utilisés pour des promenades ou des spectacles, les éléphants sont enchaînés jour et nuit", un constat fait à travers toute l'Asie, souligne le rapport.
"La nourriture qui leur est donnée n'est pas bonne, ils ont des soins vétérinaires limités et sont gardés souvent dans des endroits stressants", conclut le rapport.
ats/tmun
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Une industrie qui s'est développée dans les années 1990
L'industrie des parcs à éléphants en Thaïlande s'est développée dans les années 1990, après l'interdiction de l'exploitation des éléphants pour transporter des arbres dans le secteur forestier.
Aujourd'hui, l'attraction est populaire auprès des dizaines de millions de touristes qui se rendent chaque année en Thaïlande. Commencent à apparaître des parcs à éléphants alternatifs, ne proposant pas de balades à dos de pachydermes mais seulement de les observer.