![La tour Elizabeth est déjà l'objet de travaux de rénovation et partiellement entourée d'échafaudages. [NurPhoto/AFP - Alberto Pezzali]](https://img.rts.ch/articles/2017/image/waeprm-26009734.image?w=1280&h=720 "La tour Elizabeth est déjà l'objet de travaux de rénovation et partiellement entourée d'échafaudages. [NurPhoto/AFP - Alberto Pezzali]")
"Big Ben" ne sonnera plus jusqu'en 2021 en raison de rénovations
La cloche "Big Ben", dans la tour du Palais de Westminster à Londres qui abrite le Parlement britannique, va cesser de sonner pendant quatre ans à partir de lundi prochain en raison de travaux de rénovation.
"Le lundi 21 août à midi (11H00 GMT), les célèbres bongs de Big Ben résonneront pour la dernière fois avant le début d'importants travaux de rénovation", a annoncé le Parlement britannique lundi.
Les travaux concerneront à la fois le mécanisme de l'horloge et la tour de 96 mètres du palais de Westminster - nommée en 2012 tour Elizabeth -, souvent dénommée Big Ben alors que le surnom ne désigne en fait que sa cloche de 13,7 tonnes. Le gardien de l'horloge a invité le public à venir sur place écouter le dernier bong de la cloche.
157 ans presque sans discontinuer
L'horloge continuera à donner l'heure grâce à un mécanisme de substitution et son fameux carillon se fera entendre lors d'événements majeurs, comme le Nouvel An.
La cloche, en fonction depuis 157 ans presque sans discontinuer avec des sonneries différentes tous les quarts d'heure, avait auparavant été arrêtée entre 1983 et 1985 pour des travaux de rénovation, puis en 2007 pour maintenance.
afp/vtom
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Les origines du nom "Big Ben"
Deux théories circulent pour expliquer le nom de Big Ben. La première est qu'il fait référence à Benjamin Hall, l'ingénieur dont le nom est inscrit sur la cloche.
La seconde veut que l'horloge ait été baptisée Big Ben en hommage à Ben Caunt, un boxeur poids lourd des années 1850.