Les Etats-Unis ont vu leur première éclipse solaire totale depuis 1918

A 9h05 locales (18h05 heure suisse), le disque solaire a commencé à être caché par la Lune dans l'Oregon, un Etat du nord-ouest des Etats-Unis, et plus précisément à Madras. Cette petite ville s'était préparée pendant deux ans à accueillir des touristes pour cet événement.

L'éclipse y était totale à 11h20 locales (19h20 en Suisse), et elle a plongé les spectateurs dans l'obscurité pendant légèrement plus de deux minutes.

>> Voir les préparatifs dans la ville de Madras, en Oregon, dans le 19h30 :

Un couloir d'observation privilégié

Le phénomène était ensuite visible depuis une petite bande de territoire de 113 kilomètres de large, qui a balayé le pays d'Ouest en Est et traversé quatorze Etats.

Ainsi, douze millions de personnes vivant dans ce couloir privilégié ont été aux premières loges pour observer le spectacle. Ils ont été rejoints par des millions de touristes qui se sont massés dans cette diagonale.

L'éclipse a terminé sa trajectoire à 12h48 en Caroline du Sud. Deux millions de visiteurs étaient attendus dans cet Etat qui compte cinq millions d'habitants.

Une éclipse totale de soleil n'avait plus eu lieu sur le continent américain depuis 38 ans, et plus depuis le 8 juin 1918 aux Etats-Unis.

>> Les précisions de l'astrophysicienne Sylvia Erkstrom sur l'éclipse totale de soleil :

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afp/jvia