Les audiences, programmées sur un mois devant une cour d'assises, sont placées sous une surveillance aiguë dans un contexte de menace terroriste élevée en France, alors que le groupe djihadiste Etat islamique a encore revendiqué une attaque ayant fait deux morts dimanche à Marseille. Les assassinats de Merah étaient les premiers attentats djihadistes commis en France depuis ceux du GIA algérien en 1995.
Les premiers attentats djihadistes
L'enjeu principal du procès sera de déterminer le rôle exact joué par Abdelkader Merah, 35 ans, dans les tueries exécutées par son frère à Toulouse et Montauban. A ses côtés comparaît un délinquant, F. M., 34 ans, auquel il est reproché d'avoir fourni à Mohamed Merah un gilet pare-balles, un pistolet-mitrailleur et des munitions.
L'enquête avait aussi révélé des failles des services de renseignements, qui n'ont pas considéré Mohamed Merah comme une menace alors qu'il était fiché et avait effectué des voyages en Syrie, en Egypte et au Pakistan.
afp/jc