"Chaque mort est une horreur, mais si vous regardez une vraie catastrophe comme Katrina et vous regardez les énormes centaines et centaines de personnes qui sont mortes et ce qui s'est passé ici avec une tempête qui était totalement imposante. Personne n'a jamais vu quelque chose comme ça. Quel est votre bilan?", a demandé Donald Trump, avant de poursuivre: "Seize (morts) contre des milliers".
Le président américain a en outre souligné que la gestion de la crise à Porto Rico avait coûté beaucoup d'argent au pays. "Je déteste te dire ça Porto Rico mais tu déstabilise notre budget", a-t-il dit à son arrivée sur la base militaire Luis Muñiz, à une quinzaine de kilomètres à l'est de San Juan.
Distribution d'aide
Si le chef de l'Etat a pris un bain de foule en distribuant de l'aide aux habitants, ce message présidentiel a heurté certains Porto-Ricains qui attendaient la visite de Donald Trump depuis deux semaines.
Le président était en visite sur l'île, qui n'est pas un Etat américain mais juste un territoire, pour constater l'étendue des dégâts causés par Maria mais aussi pour tenter d'apaiser la violente polémique qu'il a créée par ses attaques contre certains élus locaux.
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afp/jc