La chute de cette ville avait été présentée jeudi par le régime syrien comme le signe de sa victoire sur l'EI.
Mais, selon des habitants et des observateurs, des combattants du Hezbollah libanais, alliés à des combattantes chiites irakiens, ont été surpris par des djihadistes qui étaient restés en embuscade dans des tunnels creusés au coeur de la ville, qu'ils disaient avoir reprise mercredi.
Civils tués
L'armée syrienne n'a pas fait état de la perte de Boukamal, mais le service de presse du Hezbollah a déclaré que des raids aériens intenses avaient visé des repaires de l'EI dans des zones rurales à l'ouest de la ville.
Dimanche, des avions, sans doute russes, ont mené un troisième jour de bombardement contre la ville et ses environs, et au moins 50 civils, essentiellement des femmes et des enfants, sont morts depuis vendredi, ont rapporté l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH) et des habitants.
reuters/pym