Le Bears Ears National Monument, créé en décembre 2016 par Barack Obama, sera réduit de 85% et le Grand Staircase-Escalante National Monument, créé en septembre 1996 par Bill Clinton, amputé d'environ 45%.
Le milliardaire a fait cette annonce à Salt Lake City, la capitale de cet Etat de l'ouest des Etats-Unis. Il s'agit de restituer aux quartiers avoisinant des terres détenues par le gouvernement et de supprimer la mainmise de Washington, a-t-il ainsi justifié.
"Pillage de ressources"
Cette initiative pourrait ouvrir la porte à l'exploration d'énergies fossiles ou à d'autres usages commerciaux. Elle soulève également des interrogations sur l'avenir d'autres zones de conservation.
Les régions concernées abritent plus de 100'000 sites archéologiques y compris de l'art rupestre datant d'au moins 5000 ans et des restes de 21 espèces de dinosaures jusqu'alors inconnues. L'organisation de protection de l'environnement Friends of the Earth a accusé Donald Trump et ses alliés de piller les ressources.
ats/rens