Le tanker, avec 136'000 tonnes d'hydrocarbures légers à son bord, "a entièrement pris feu". Les opérations de secours se poursuivent selon un communiqué du ministère chinois des Transports.
L'accident est intervenu samedi vers 20h (13h en Suisse) à environ 300 kilomètres à l'est de l'embouchure du fleuve Yangtsé, laquelle se trouve non loin de Shanghai, dans l'est de la Chine.
Le second navire indemne
Le pétrolier Sanchi, un navire sous pavillon panaméen et long de 274 mètres, opérait pour la société iranienne Bright Shipping et faisait route vers la Corée du Sud pour y livrer sa cargaison, a ajouté le ministère.
Le second navire impliqué, un bateau de fret chinois sous pavillon hong-kongais transportant 64'000 tonnes de grains, n'a pas subi lors de la collision de dommages "mettant en péril sa sécurité" et son équipage de 21 personnes, toutes de nationalité chinoise.
agences/ther