![Mardi 9 janvier: destruction d'une église à Erkelenz-Immerath, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie. [Keystone/DPA - Federico Gambarini]](https://img.rts.ch/articles/2018/image/d1xlwc-27770111.image?w=1280&h=720 "Mardi 9 janvier: destruction d'une église à Erkelenz-Immerath, en Rhénanie-du-Nord-Westphalie. [Keystone/DPA - Federico Gambarini]")
Un village allemand et son église rasés pour retourner à l'ère du charbon
L'église d'Erkelenz-Immerath, dans l'ouest de l'Allemagne, a été rasée en début de semaine pour laisser place à l'extension d'une gigantesque mine de charbon à ciel ouvert, ont rapporté mercredi plusieurs médias allemands.
La destruction de l'église est la dernière étape du déménagement de milliers de personnes pour laisser place à la mine.
>> Des images du chantier prises par un témoin
L'objectif est de permettre à RWE, propriétaire du plus gros parc de centrales à charbon d'Europe, d'extraire plus de lignite: ce charbon brun, polluant mais très bon marché, a pour particularité d'exiger d'immenses surfaces d'extraction puisqu'on ne le trouve pas en profondeur.
Cimetière déménagé
Immerath est devenu un village-fantôme en 2013, lorsque ses 900 habitants ont été transférés dans un nouveau site, Immerath-Neu, sorti de terre dans la même commune d'Erkelenz, dans le cadre d'un plan de déplacement concernant 7600 habitants.
Les villageois ont retrouvé leur école, le jardin d'enfants et même leurs morts, puisque le cimetière a été déménagé. En revanche, leur église a été "déconsacrée" après un ultime office fin 2013. Elle était promise à la destruction, malgré une bataille juridique remontée jusqu'à la Cour constitutionnelle.
ats/gax
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Plusieurs régions allemandes concernées
En Allemagne, les déplacements de populations liées aux mines de charbon concernent aussi la Lusace, région de l'Est proche de la Pologne, où des villages entiers ont été rayés de la carte.
En 2007, une église vieille de 750 ans avait été déménagée de 12 km entre Heuersdorf et Borna, sur deux plateformes roulantes et pour trois millions d'euros, pour éviter de la détruire.
Le charbon, source de 40% de l'électricité en Allemagne
L'exploitation du charbon, qui représente encore 40% de l'électricité consommée en Allemagne, reste perçue comme incontournable en plein "virage énergétique" décidé en 2011, dans la foulée de la catastrophe nucléaire de Fukushima au Japon, et marqué par l'abandon du nucléaire d'ici à 2022.
Le projet compromet en revanche les chances de voir le pays atteindre ses objectifs de réduction de gaz à effet de serre, au point que les appels se sont multipliés ces derniers mois pour planifier la sortie du charbon, faisant de ce sujet un point-clé des tractations pour former un gouvernement.