Ces manoeuves ont été retardées d'un mois environ en raison des Jeux olympiques et paralympiques d'hiver qui se sont tenus à Pyeongchang en Corée du Sud en février-mars
La volonté de créer les conditions favorables à une reprise du dialogue entre les deux Corées a également pesé dans la balance.
Plus de 320'000 militaires concernés
Selon ce qu'a déclaré un porte-parole du Pentagone en mars, quelque 23'700 militaires américains et 300'000 Sud-Coréens devraient participer aux opérations. Pyongyang, qui accuse habituellement son voisin de Séoul et les Etats-Unis de s'entraîner pour une invasion du Sud, n'a rien dit de spécial cette année.
Un sommet entre les deux Corées est prévu le 27 avril pour la première fois depuis plus de dix ans. Le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un et le président sud-coréen Moon Jae-in devraient aborder à cette occasion la question de la dénucléarisation de la péninsule coréenne et l'amélioration des relations entre des deux pays.
ats/ebz