La lave du Kilauea atteint l'océan et des fumées acides menacent Hawaï
Les autorités de Hawaï ont averti d'un phénomène dangereux lié à l'arrivée dans l'océan Pacifique de lave provenant du volcan en éruption Kilauea. Cette rencontre produit des fumées acides corrosives.
Deux coulées de lave "ont atteint l'océan sur la côte sud-est de Puna" sur la Grande île de Hawaï, selon l'agence américaine de géologie et sismologie (USGS). "Le panache est un mélange irritant d'acide chlorhydrique, de vapeur et de petites particules de verre volcanique", ajoute-t-elle.
Après plusieurs explosions, une fissure ouverte sous l'une de ces coulée a "détourné la lave (...) dans des cavités souterraines". Le reste est entré dans l'eau, provoquant des fumées acides. "Ce mélange gazeux, chaud et corrosif avait provoqué deux morts dans le voisinage immédiat du point d'entrée côtier en 2000 alors que la mer touchait des coulées de lave récentes et actives", avertit l'agence.
Emissions de méthane
Une géologue de l'Observatoire des volcans de Hawaï a signalé un autre danger: la lave s'écoule dans des zones de végétation dense où certaines plantes sont en décomposition, ce qui crée des émissions de méthane qui explosent au contact de la coulée incandescente.
ats/jvia
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Vers une éruption majeure?
Le Kilauea est l'un des volcans les plus actifs du monde et l'un des cinq que compte l'île de Hawaï, la plus grande de l'archipel. Plusieurs milliers de personnes ont été évacuées depuis le début de son éruption le 3 mai.
Les scientifiques estiment que l'activité volcanique est peut-être annonciatrice d'une éruption majeure similaire à celle du milieu des années 1920. Mais ils ne craignent toutefois pas de victimes car les zones résidentielles les plus exposées ont été évacuées et la région où se trouve le volcan - dans le sud-est de l'île - n'est pas très peuplée.
Hier encore, une coulée atteignant jusqu'à six mètres de hauteur a bloqué une partie de l'autoroute 137, a rapporté Hawaii News Now.