Simon Lalong, qui a reçu mardi le président Muhammadu Buhari, était parvenu jusqu'à présent à maintenir une paix relative dans l'Etat du Plateau, une zone historiquement explosive entre les communautés chrétiennes et musulmanes.
Fortement critiqué depuis plusieurs mois pour son inaction face à la crise, le président, ancien général originaire du Nord du pays, a rejeté toutes les accusations selon lesquelles il soutenait la communauté peule et musulmane.
Elections en février 2019
Muhammadu Buhari, en fonction depuis mai 2015, a déclaré mardi qu'il avait eu "des succès notables" en matière de sécurité. Mais la situation sécuritaire s'est aggravée au cours des trois dernières années au Nigeria, géant de 180 millions d'habitants.
Moins d'un an avant les élections générales et présidentielle, les experts s'inquiètent de la récupération politique de groupes criminels et de la tournure ethnique et religieuse que prend ce conflit pour l'accès aux terres fertiles.
afp/dk