Environ 1,7 million de personnes ont été sommées de se mettre à l'abri loin du rivage de la Caroline du Sud, de la Caroline du Nord et de la Virginie.
Ces trois États de la côte atlantique sont les plus menacés par l'ouragan, dont les premières bourrasques violentes sont attendues ce jeudi. Le phénomène s'aggravera vendredi et samedi.
Wilmington, station balnéaire de Caroline du Nord comptant un peu plus de 100'000 habitants, se préparait ainsi à l'impact mercredi.
"Pas la bienvenue ici"
"Wilmington reste soudée", "Flo, tu n'es pas la bienvenue ici", pouvait-on lire sur la devanture du bar Tavern Law.
"Il est impératif que chacun suive les ordres d'évacuation locaux. Cet ouragan est terriblement dangereux", a pour sa part averti le président Donald Trump sur Twitter.
"Protéger les vies est la priorité la plus absolue", a-t-il ajouté depuis la Maison Blanche.
agences/pym