Les couples homosexuels pourront être bénis par l'Eglise d'Angleterre

A l'issue de huit heures de débats tendus répartis sur deux jours, les près de 500 membres de cet organe élu chargé de trancher sur les questions de doctrine ont voté à une majorité confortable - 250 pour, 181 contre et 10 abstentions - pour permettre aux couples de personnes de même sexe de recevoir une bénédiction à l'église.

Si la motion adoptée jeudi reconnaît "l'échec de l'Eglise" concernant l'accueil des personnes LGBT+ et "le mal que les personnes LGBT+ ont subi et subissent encore dans la vie de l'Eglise", elle confirme aussi l'interdiction de célébrer des mariages religieux entre personnes de même sexe.

Six années de consultations

Cette décision est le résultat de six années de consultations, qui ont révélé au grand jour les fractures traversant l'Eglise anglicane et ses 85 millions de fidèles, sur cette question.

Si l'Eglise d'Angleterre apparaît globalement plus libérale sur l'attitude à adopter vis-à-vis de la communauté LGBT+, ce n'est pas le cas d'autres églises anglicanes, en particulier dans certains pays d'Afrique subsaharienne où l'homosexualité reste considérée comme un crime.

"Le synode est maintenant parvenu à un résultat. Je reconnais que certains en seront profondément reconnaissants et que d'autres vont en être blessés", a déclaré l'évêque de Londres, Sarah Mullally, après l'annonce du résultat.

"Pour la première fois, l'Eglise d'Angleterre accueillera les couples de même sexe à l'église publiquement, sans réserve et dans la joie", a déclaré l'archevêque de Canterbury, Justin Welby,dans un communiqué commun avec l'archevêque de York, Stephen Cottrell.

Depuis 2005, l'église autorise les hommes et les femmes homosexuels unis dans le cadre d'un partenariat civil à devenir prêtres. Mais elle a rejeté à plusieurs reprises des propositions en vue de célébrer le mariage des couples homosexuels et l'Eglise anglicane avait sanctionné ces dernières années ses branches américaine et écossaise qui avaient pris des décisions inverses.

De nombreux déçus

Malgré le vote de jeudi, les défenseurs de la communauté LGBT+ restent eux sur leur faim. Jayne Ozanne, membre du synode et militante LGBT+ qui s'est abstenue au moment du vote, s'est dite "profondément déçue" par l'issue du débat. "Nous envoyons un message que peu de personnes dans le pays comprendront", a-t-elle estimé sur Twitter.

C'est un vote qui ne fait "que des perdants", a réagi John Dunnett, du très conservateur Conseil évangélique de l'Eglise d'Angleterre, opposé à cette proposition de bénédiction.

"Ceux qui voulaient plus de changements vont continuer de demander et de pousser pour une évolution plus importante (...) et ceux parmi nous qui voulaient s'en tenir à l'enseignement historique de l'Eglise d'Angleterre et à la position de la majorité de la communion anglicane disent que les choses sont allées trop loin", a-t-il ajouté.

afp/juma