Un incendie coupe la route de Leysin, tandis que celui des Centovalli est éteint à 90%

Vendredi en fin d'après-midi, six hélicoptères et deux Super Puma s'activaient pour étouffer les dernières flammes sur le Monte di Comino. Le feu de forêt pourra sans doute être totalement éteint durant le week-end, a estimé le commandant des pompiers Tiziano Guarisco. Par précaution, deux Super Puma de l'armée resteront encore à disposition samedi et dimanche.

L'incendie s'est propagé à deux maisons de vacances au-dessus de Verdasio dans la nuit de jeudi à vendredi. Les bâtiments sont détruits. Les flammes se sont étendues sur quelque 50 hectares. Le fort dégagement de fumée vendredi matin rendait difficile une vue d'ensemble et a compliqué les travaux d'extinction. Deux personnes ont été évacuées pour des raisons de sécurité.

Eau puisée dans le lac Majeur

L'aqueduc des Centovalli étant vide, l'eau manque pour éteindre l'incendie. Les hélicoptères ont dû aller la puiser dans le lac Majeur, a expliqué le commandant des pompiers. Huit hélicoptères étaient en action vendredi, aidés par des camions de pompiers.

L'armée a également participé aux travaux sur demande du canton du Tessin. Les Forces aériennes ont acheminé jeudi 53 tonnes d’eau sur le lieu de l’incendie en moins de deux heures de vol, à l'aide d’un Super Puma et de son équipage constitué de deux pilotes et deux mécaniciens, a précisé vendredi le Département fédéral de la défense. Un deuxième Super Puma est entré en action vendredi.

La ligne de chemin de fer et la route dans les Centovalli ont été fermées, a précisé la police cantonale. Les voyageurs, tout comme les plus de 5000 travailleurs frontaliers italiens qui empruntent quotidiennement ce trajet doivent faire le détour par la route côtière du lac Majeur, où le trafic s’est fortement intensifié en raison de cette déviation.

>> L'interview de Tiziano Guarisco, capitaine des pompiers de Locarno :

Ti-Press/Keystone - Samuel Golay

Presque plus de pluie depuis novembre

Les causes de cet incendie, qui a débuté mercredi, ne sont pas connues pour l’heure, mais une enquête a été ouverte. Fin janvier déjà, un grand incendie de forêt avait fait rage au Tessin. Il avait fallu plus de deux semaines aux pompiers pour éteindre ce sinistre au Monte Gambarogno. L'incendie avait été provoqué par une imprudence: deux jeunes hommes n'avaient pas éteint correctement leur feu de camp. Les deux Suisses alémaniques doivent répondre d'incendie criminel par négligence.

Il n'a plus vraiment plu dans le canton depuis novembre dernier. L'hiver 2021/22 devrait être l'un des plus secs depuis le début des mesures. Certaines communes ont appelé les citoyens à utiliser l'eau avec parcimonie et à reporter les travaux de nettoyage et d'arrosage non urgents.

Le mois de mars est particulièrement sec en Suisse cette année. Le risque d'incendie est de 4 sur 5 dans le canton d'Uri, du Tessin, ainsi que dans certaines régions méridionales des Grisons. Le danger est de 2 dans le canton de Vaud, où un incendie s'est déclaré vendredi à Leysin (lire encadré).

ats/oang/vic