Pour éviter notamment de nouvelles affaires Legrix ou Monnard, le Parti ouvrier et populaire (POP) et le Parti libéral-radical (PLR) voulaient modifier la loi pour que l'élection du Conseil communal se fasse par le Conseil général. Vu le système proportionnel, le choix des membres de l'exécutif aurait dû correspondre à la force des partis au législatif.
Le Parti socialiste (PS) était fermement opposé à la modification du mode d'élection de l'exécutif communal. Pour lui, cela aurait supprimé un droit à la population.
Spécificité neuchâteloise
La possibilité d'élire le Conseil communal par le Conseil général est une spécificité neuchâteloise et une exception en Suisse romande. Depuis 2002, la Constitution cantonale laisse aux communes le soin de fixer le mode d'élection. Dans 25 communes, l'exécutif est élu par le parlement, mais dans aucune grande localité du canton.
Le taux de participation ne s'est monté qu'à 22,91%, selon les chiffres donnés par la chancellerie.
ats/ani