Les baby-boomers contribuent à l'engorgement des hôpitaux romands

Sous pression, l'Hôpital neuchâtelois a, par exemple, dû prendre des mesures urgentes ces derniers mois en ajoutant une trentaine de lits stationnaires, principalement occupés par des personnes âgées avec des pathologies multiples.

Au point que le maître mot est "improvisation" en ce moment, comme le confirme le directeur adjoint des soins au Réseau hospitalier neuchâtelois, Pascal Schmitt: "Nous devons ré-engager des personnes pour pouvoir assurer ces soins. Il est difficile aujourd’hui d’engager des médecins. Des infirmières également pendant les périodes de fêtes. C’est pourquoi nous faisons appel aux agences intérimaires."

Système à revoir

Et Neuchâtel est loin d'être un cas unique, puisque sur la quinzaine d'établissements romands, sept affichent désormais des taux d’occupation élevés, quasi toute l'année.

Il y a certes le vieillissement de la population mais aussi la réduction du nombre de lits ces dernières années, une conséquence de la LAMaL. Une loi sur l'assurance maladie obligatoire qui montre désormais ses limites aux yeux du ministre neuchâtelois de la Santé, Laurent Kurth: "Hier, un hôpital était lié au nombre de lits qu’il offrait. Que le lit soit plein ou vide, il était financé. Mais il était à disposition. On peut juger peu efficace d’avoir des lits qui restent vides, mais on voit que quand on en n'a plus un seul, on n'a plus de marge dans le système et on est en difficulté pour répondre à des périodes de pics".

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A terme, pour désengorger l’hôpital, le canton compte ouvrir de nouvelles structures d’accueil temporaires.

Reste que, d'ici 20 ans, la population de plus de 80 ans devrait plus que doubler, en Suisse, et c’est donc l’entier du système de santé qui doit être repensé.

>> Olivier Ferrari, spécialiste des fonds de pension, revient sur le problème imminent du vieillissement de la population :

Julien Guillaume/pym