La comparaison de l'ADN du squelette vieux de 13'700 ans avec des ossements trouvés dans le Caucase a permis de réaliser une avancée sur les origines des Européens.
"Cette étude suggère que 4 populations ancestrales sont à l'origine des Européens d'aujourd'hui", relève Werner Müller, archéozoologue à l'Université de Neuchâtel. Les chasseurs-cueilleurs du Caucase se sont séparés des chasseurs-cueilleurs de l'ouest du continent il y a près de 45'000 ans, a ajouté le professeur.
Les Caucasiens plus pâles que l'homme du Bichon
Des gènes révèlent en outre que les chasseurs-cueilleurs du Caucase présentaient un teint de peau plus clair que l'homme de la grotte du Bichon. Ils avaient tous en revanche les cheveux foncés et les yeux bruns.
L'homme de la grotte du Bichon fait partie de l'exposition permanente du Musée d'archéologie de Neuchâtel. La particularité de cette grotte était de contenir ces ossements humains mêlés à ceux d'un ours brun tué par une flèche en silex.
ats/tmun