La 3e correction du Rhône inquiète les députés valaisans

La révision de la 3e correction du Rhône, présentée fin mai à la presse, était au coeur de sept interpellations urgentes, certaines interpartis. Contrairement à d'autres interventions urgentes, les interpellations ne sont pas défendues par leurs auteurs et n'ouvrent pas de débats en plénum.

Seul Franz Ruppen, chef du département de la mobilité, du territoire et de l'environnement, s'est donc exprimé. Il a répondu à la quarantaine de questions déclinées dans les interpellations écrites, et qui portaient notamment sur la compensation des surfaces d'assolements, le financement par la Confédération, les mesures prioritaires dans le Chablais, ou encore les compétences du bureau mandaté pour mener la révision.

Pas une révision "au rabais"

En préambule, Franz Ruppen a rappelé que l'objectif de la révision n'est pas "de dynamiter ou de tirer la prise" du projet de la 3e correction du Rhône. Le but premier est de "protéger les personnes et les biens, ainsi que notamment d' "abaisser les coûts" du projet initial et de "lever les nombreux blocages" qui subsistent.

"Il ne s'agit pas de mener une révision au rabais, ni de jouer avec la sécurité ni de perdre le financement fédéral", a-t-il poursuivi. Comme il y a quelques semaines devant la presse, le conseiller d'Etat a rappelé que la révision répond aux voeux du Grand Conseil, qui a accepté en mai 2021 de mener une analyse et une réflexion de fond sur Rhône 3.

Respect du cadre légal

Concernant les surfaces d'assolement (SDA), soit les terres agricoles les plus précieuses de Suisse, la Berne fédérale a serré la vis, et, selon le canton, il n'est ainsi plus possible d'utiliser les 296 hectares nécessaires à l'emprise du Rhône dans le projet R3. Dans leur intervention urgente, Les Vert-e-s rappellent que le Valais dispose de SDA recensées en zones à bâtir qui pourraient être affectées en zones agricoles, et demandent au canton s'il entend "enfin explorer cette voie".

"Compenser près de 300 hectares de SDA en dézonant n'est pas réaliste ni politiquement ni financièrement", a répondu Franz Ruppen. Le conseiller d'Etat a évoqué les immanquables recours qui viendraient ralentir le processus et le coût des expropriations estimé à un milliard de francs environ.

Sur le financement du projet, Franz Ruppen s'est voulu rassurant, rappelant que la révision respectera le cadre défini par la Confédération pour toucher les aides fédérales prévues. Avec cette révision du projet, le canton peut, conformément à la loi, compter sur une manne fédérale d'au moins 35%, à laquelle peuvent s'ajouter 20% pour charges considérables, à condition que les finances fédérales soient au beau fixe, a précisé le chef de département.

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jfe avec ats