Le chantier de la gare de Lausanne a "déjà pratiquement dix ans de retard", déplore Nuria Gorrite

Aux abords de la gare, depuis plusieurs mois, des palissades de chantier sont en place, mais derrière elles, aucune activité. Le coeur des travaux de modernisation de ce noeud ferroviaire n'a pas pu commencer, faute d'autorisations. Celles-ci devaient arriver avant la fin de l'année, mais ce ne sera finalement pas le cas.

L'OFT, qui est chargé de valider les travaux, a annoncé mardi qu'il renvoyait aux CFF - maître d'ouvrage - des parties du dossier. Il leur demande en particulier de retravailler les aspects liés à la statique des structures prévues sous les quais et sous la place de la gare.

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Manquements techniques

"Un nouveau problème vient de survenir. Apparemment, il y a maintenant des divergences d'appréciations entre experts techniques sur la question - qui n'est pas banale - de la stabilité de la structure de la gare. Donc, aujourd'hui, je peux comprendre que la priorité soit donnée à la sécurité", réagit la conseillère d'Etat vaudoise Nuria Gorrite, dans l'émission de la RTS Forum.

>> Voir aussi l'intervention de Nuria Gorrite dans le 12h45 :

L'OFT pointe du doigt des "manquements techniques" et estime que les plans et calculs soumis par les CFF ne permettent pas de démontrer que la structure de la nouvelle gare "sera statiquement sûre". Les CFF doivent retravailler ces volets, principalement pour améliorer la sécurité et la longévité des éléments à construire, un constat qui n'est pas remis en question par les CFF, affirme l'OFT.

Les CFF indiquent qu'ils "regrettent" le report de ces travaux. Pour l'élaboration des dossiers, ils se sont "appuyés sur le savoir-faire de plusieurs bureaux d'ingénieurs reconnus en Suisse". Ils ont de plus mandaté des experts pour vérifier et valider ces dossiers.

A la suite des demandes de l'OFT, les CFF ont mandaté un nouvel expert externe. Ce dernier a soulevé "un certain nombre d'éléments qui nécessitent un approfondissement et des études complémentaires".

>> Les explications du 19h30 :

Au moins douze mois de retard

A ce stade, nul ne peut chiffrer précisément ce nouveau retard. Pour l'OFT, un report de "plusieurs mois est inévitable". "D'au moins douze mois", tonnent, particulièrement fâchés, le Conseil d'Etat vaudois et la Municipalité de Lausanne dans un communiqué commun.

Le canton et la ville rappellent qu'ils avaient tiré la sonnette d'alarme en novembre 2021 déjà. Début 2022, une organisation resserrée entre l'OFT et les CFF aurait dû permettre le début des travaux de ce chantier stratégique avant la fin de l'année. En vain.

Au micro de Forum, Nuria Gorrite rappelle qu'à l'origine, cette nouvelle gare "aurait dû être inaugurée en 2025". Il y a donc "déjà pratiquement dix ans de retard". L'horizon 2034 est évoqué pour la fin des travaux.

"Coup de massue"

Après ce "coup de massue", le Conseil d'Etat et la Municipalité de Lausanne indiquent avoir sollicité une entrevue urgente avec la cheffe du Département fédéral des transports, Simonetta Sommaruga. Ils souhaitent discuter avec la conseillère fédérale des conséquences "particulièrement dommageables" de ce nouveau report pour le rail romand.

Ils appellent le Conseil fédéral "à prendre sans attendre la mesure de la crise qui touche le noeud ferroviaire de Lausanne-Renens et l'ensemble du réseau CFF de Suisse romande". Ils rappellent que ce report survient quelques mois seulement après l'abandon de la technologie Wako, censée diminuer le temps de trajet Berne-Lausanne.

La conseillère d'Etat Nuria Gorrite évoque même la nécessité "d'une prise de conscience au niveau national", afin qu'"on se donne les moyens pour que cette gare puisse fonctionner".

Nombreuses conséquences négatives

Le report du chantier de la gare a de nombreuses conséquences négatives: pour les riverains, les commerçants et les usagers de la gare. Pour la collectivité qui devra payer les coûts de ce retard. Pour les entreprises qui doivent replanifier leurs engagements. Et pour la mise en service des nouveaux quais, et celle du nouveau tunnel du m2 et du m3, énumèrent les autorités.

"La gare actuelle de Lausanne devra encore fonctionner pendant quinze ans. Si aujourd'hui déjà elle est saturée, durant les quinze années qui vont venir, l'accroissement de la fréquentation ne va pas cesser. Ces questions vont être de plus en plus saillantes", avertit Nuria Gorrite. "Il y a aussi des répercussions, y compris sur l'ensemble de la Suisse romande, puisque la gare de Lausanne est le nœud ferroviaire romand", regrette-t-elle.

Ainsi, canton et ville veulent clarifier avec Simonetta Sommaruga quels "moyens additionnels" pourraient être "débloqués pour limiter les conséquences futures, notamment sur le projet d'horaire 2025".

Rencontre proposée

Informée lundi soir du report, Simonetta Sommaruga a indiqué "avoir décidé d'inviter les représentants des CFF, du canton, de la ville et de l'OFT à un échange". La date n'est pas encore fixée.

Sur le fond, la conseillère fédérale "comprend la déception du canton de Vaud et de la ville de Lausanne. La gare de Lausanne est cruciale pour la Suisse romande et tout le pays", écrit-elle dans une prise de position écrite. "Pour cette raison, il est d'autant plus important qu'il n'y ait pas de manquements au niveau de la statique. La sécurité a la priorité absolue."

>> Les précisions dans le 12h30 :

Keystone - Laurent Gillieron

fgn et furr avec ats