La Ville de Lausanne refuse un projet de grand casino au centre-ville

Après plusieurs rencontres avec le syndic, et même une présentation du dossier devant toute la municipalité, le couperet est tombé: la Ville de Lausanne s'oppose au casino et l'a annoncé fin mars à la Commission fédérale des maisons de jeu, ce qui enterre le projet du Flon, car l'accord de la commune d'implantation est indispensable.

D'emblée, dès l'annonce du dépôt de dossier, le syndic Grégoire Junod avait fait part de ses réticences, craignant pour la clientèle jeune et nocturne du quartier du Flon. Plusieurs études montrent que les jeunes sont plus à risque de développer des pratiques de jeux problématiques ou des dépendances, expliquait en outre la Municipalité dans sa réponse à une interpellation au législatif.

Une position jugée dogmatique

Ce refus final fait bondir le porteur de projet, qui avoue avoir eu "la naïveté de croire qu'il pouvait convaincre:" "Je suis extrêmement frustré et en colère", déclare Fabrice Paire, président du Directoire du groupe français Partouche. "Nous avons beaucoup écouté les préoccupations de la Ville qui avait des craintes d'addiction - de l'ordre de la vue de l'esprit - pour les jeunes qui fêtent au Flon. C'est un sujet particulièrement bien traité par les autorités suisses qui régulent les casinos."

Pour y répondre, le groupe explique avoir pris des mesures supplémentaires: il a développé son concept de prévention et proposé un projet de fondation inédit avec le joueur de tennis Stan Wawrinka, pour soutenir et encadrer des initiatives de jeunes.

"Nous étions prêts à mettre 1 million de francs par an, pendant 20 ans. Mais tout a été balayé d'un revers de la main pour des raisons dogmatiques. Je trouve ça navrant", se désole celui qui exploite une quarantaine de casinos en France, en Suisse (à Meyrin, près de Genève) et en Belgique.

Décision probable cet automne

Deux dossiers restent en lice pour l'implantation d'un grand casino dans la région lausannoise. Celui du groupe Kursaal Berne à Romanel-sur-Lausanne et celui du groupe Tranchant à Prilly-Malley, à proximité du centre sportif de la Vaudoise Arena.

"Tout près du territoire lausannois, sur le trottoir d'en face et à quelques minutes du centre-ville", souligne Fabrice Paire.

Contrairement à la situation lausannoise, les municipalités de Romanel et de Prilly soutiennent les deux projets, qui devraient leur rapporter des retombées financières significatives. Le Conseil fédéral devrait trancher cet automne.

ats/iar