Un fongicide aurait fait d'importants dégâts dans des vignes suisses

Depuis quelques jours, des dizaines de vignerons ont remarqué des malformations sur les feuilles de vigne et un blocage de la floraison. "D’une vie entière de vigneron, on n'a jamais vu de dégâts pareils!" s'exclame Stéphane Sandoz, vigneron au Domaine de La Lance à Concise (VD). Dans sa parcelle de pinot noir, 70% des grains n'ont pas été fécondés et ne donneront par conséquent rien au moment des vendanges.

Aucune région épargnée

Sur le banc des accusés, un fongicide de la multinationale Bayer, le Moon Privilege. Le produit est commercialisé depuis 2013 dans plusieurs pays d'Europe, dont la Suisse. En Suisse romande, il a surtout été vendu dans le Chablais vaudois, le Nord vaudois, et le canton de Neuchâtel. Mais aucune région viticole ne serait épargnée.

Dans le canton de Vaud, une trentaine d'exploitations seraient touchées pour un total d'environ 150 hectares, selon une estimation de Jean-Michel Bolay, ingénieur viticole au Service vaudois de l'agriculture.

Mal mystérieux

Ce spécialiste travaille d'arrache-pied sur ce mal mystérieux. C'est un faisceau d'indices issus du recoupement des informations des vignerons touchés qui désigne le fongicide de Bayer (produits utilisés, lieux et dates de traitement). Jusqu'ici, les analyses en laboratoire ont été peu concluantes. Mais les accusations sont suffisantes pour que Bayer prenne l'affaire au sérieux. Dans une lettre adressée le 22 juin à tous ses clients vignerons, le géant agro-chimique reconnaît que "l'utilisation de notre fongicide est mentionnée comme une cause possible". Et recommande: "Nous vous conseillons de ne plus utiliser Moon Privilege dans le cadre de la viticulture."

Les dégâts en images

Parcelles entièrement dévastées

Pour certains producteurs, il est trop tard. A Villeneuve (VD), l'une des parcelles des Hospices cantonaux est dévastée à 100%. La vigne ne fleurira pas. Il n'y aura pas de raisin cette année. Et le travail s'arrête là pour ses exploitants. La situation n'est pas partout aussi dramatique. Le produit incriminé semble avoir agi diversement selon les terroirs et la configuration du sol.

Les vignerons touchés, quant à eux, attendent que les laboratoires confirment la responsabilité du produit. Ils ont deux ans à compter de la date d'achat du produit pour déposer des demandes d'indemnisation, selon la RTS. Des demandes qui pourraient pleuvoir de Suisse, mais aussi d'Allemagne et d'Autriche où le produit a été vendu en nombre.

Zian Marro et Laurent Dufour/gax