Barack Obama veut analyser les missions de la Nasa

"La Nasa réexaminera les activités des vols spatiaux habités
au-delà du programme de la navette spatiale", indique le document
du projet de budget de Barack Obama, qui propose 18,7 milliards de
dollars au total pour l'agence spatiale américaine, soit une
rallonge de 5% comparé à 2009.



Ce réexamen "sera effectué par un groupe indépendant d'experts qui
va analyser les programmes de vols habités de la Nasa et proposer
de possibles alternatives", a par ailleurs indiqué Christopher
Scolese, administrateur par intérim de l'agence, affirmant lors
d'une conférence de presse que "l'avenir des vols spatiaux
américains était assuré".

Alternatives à proposer

L'objectif "est de proposer des alternatives garantissant que le
programme national de vols spatiaux reste sûr, innovant et
abordable dans les années qui suivront le retrait du service des
navettes", a-t-il ajouté, précisant que le travail effectué sur le
programme Constellation se poursuivrait normalement durant ce
réexamen comme le souhaite la Maison Blanche.



Les décisions seront prises d'ici août 2009. Les trois navettes de
la flotte cesseront de voler en 2010, une décision prise par le
précédent président George W. Bush à la suite de l'accident de la
navette Columbia en 2003. Il reste encore neuf vols de navettes au
total, y compris celui le 11 mai pour la dernière mission de
réparation du télescope spatial Hubble.



George W.Bush avait ensuite dévoilé, en janvier 2004, le programme
Constellation pour succéder à la navette à partir de 2015.
Constellation reprend le concept du programme Apollo de conquête de
la Lune en 1969. Fini l'avion spatial avec la navette: ce sera de
nouveau une capsule , baptisée Orion , installée en haut d'une fusée, qui
emportera les astronautes dans l'espace.



afp/cab