Grâce à une fine couche d'or, la buée disparaîtra bientôt des lunettes
Des chercheurs de l'EPFZ ont développé un revêtement qui empêche en grande partie le verre de se couvrir de buée. Une couche transparente de nanoparticules d'or appliquée à la surface du verre le réchauffe, simplement sous l'effet de la lumière du jour.
Normalement, ce sont les surfaces noires qui absorbent la lumière et la transforment en chaleur. Mais des chercheurs de l'Ecole polytechnique fédérale de Zurich (EPFZ) ont réussi à créer le même effet avec une couche transparente de nanoparticules d'or intégrée dans de l'oxyde de titane, un matériau non conducteur.
"La couche absorbe les infrarouges ainsi qu'une petite partie de la lumière visible du soleil et transforme les deux en chaleur", explique Christopher Walker, doctorant et premier auteur de l'étude, publiée dans la revue Nano Letters. La surface du verre se réchauffe ainsi de 3 à 4 degrés, ce qui réduit très fortement la condensation de la vapeur d'eau.
Rétroviseurs et lunettes de ski
Des tests ont montré que la buée disparaît quatre fois plus vite que sur les surfaces qui ont reçu un traitement antibuée habituel. "Avec les sprays, il arrive souvent que le film sèche ou qu'il soit mal réparti", commente Christopher Walker.
Les scientifiques souhaitent maintenant développer leur technique avec un partenaire industriel. Il s'agit notamment de faire en sorte qu'elle résiste durant plusieurs années. Ne nécessitant pas d'autre source d'énergie que la lumière solaire, leur méthode pourrait s'appliquer à différents types de lunettes - de ski et de plongée par exemple - de même qu'aux rétroviseurs et vitres des voitures.
ats/vic
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