Emissions de CO2: bientôt une carte des sources
La Nasa devait lancer dans la nuit de lundi à mardi un satellite permettant d'établir la première carte complète des sources, d'origine humaine et naturelle, d'émissions de dioxyde de carbone (CO2), principal gaz à effet de serre lié au changement climatique.
L'"Orbiting Carbon Observatory", ou "OCO", devait être lancé
mardi à 09H51 GMT (01H51 locale) depuis Vandenberg Air Force Base
en Californie, à bord d'une fusée Taurus XL de la société Orbital
Science Corp., a précisé l'agence spatiale américaine dans un
communiqué publié lundi sur son site internet.
C'est la première fois que la Nasa lance une fusée Taurus. L'OCO
va établir une carte de la distribution géographique de ces sources
de CO2 et étudier leurs changements au cours du temps. Ces mesures
seront intégrées avec celles émanant des stations d'observation au
sol et des autres satellites pour aider à mieux comprendre les
processus qui régulent le CO2 et son rôle dans les cycles
climatiques et de carbone de notre planète.
Pour des prédictions plus exactes
Les données recueillies par le satellite OCO aideront les
scientifiques à réduire les incertitudes dans la projection des
augmentations des émissions de CO2 dans l'atmosphère, leur
permettant de faire des prédictions plus exactes du changement
climatique. Les décideurs et le secteur privé pourront utiliser ces
données pour améliorer la qualité de la vie sur Terre.
"Il est essentiel que nous comprenions bien les mécanismes
contrôlant le CO2 dans notre atmosphère de manière à ce que nous
puissions prédire le rythme de son accumulation dans l'avenir et
déterminer l'urgence de s'y adapter", a expliqué David Crisp, le
responsable scientifique de la mission OCO au Jet Propulsion
Laboratory de la Nasa à Pasadena (Californie).
afp/lan
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