Les scientifiques s'amusent avec la remise des prix Ig Nobel 2019

La cuvée 2019 des prix anti-Nobel était de haute tenue! Biologie, économie, médecine, littérature, paix... Les dix catégories des Ig-Nobel, fêtant cette année leur 29^e édition, se veulent le pendant des vraies.

Chaque année, la joyeuse cérémonie, organisée par le magazine humoristique scientifique "Annals of improbable research" sur le campus de Harvard, à Boston, en présence de vrais lauréats du Nobel, s'accompagne de lancers d'avions en papier, de faux billets de banque, et de discours de lauréats limités à 60 secondes.

Volume de salive

Les études récompensées sont parfois anciennes: ainsi, cinq Japonais ont décroché le prix de chimie pour leur étude sur le volume de salive produit quotidiennement par un enfant de cinq ans, publiée en 1995.

L'un de ses auteurs, le dentiste Shigeru Watanabe, de l'université Meikai, a assisté à la cérémonie à Boston en compagnie de ses trois fils aujourd'hui adultes, mis à contribution pour l'étude il y a 25 ans.

Pour les plus curieux, apprenez que le volume est de 500 mililitres par jour.

Vertus de la véritable pizza italienne

Une équipe française, qui n'a pas pu faire le déplacement, a remporté de son côté le prix d'Anatomie, pour son travail sur les asymétries de température scrotale entre facteurs habillés et nus en France, publié en 2007.

L'un des auteurs, Roger Mieusset, est un expert réputé en médecine de la reproduction à l'université de Toulouse, inventeur notamment du "slip chauffant" qui peut faire office de contraceptif dans certaines conditions.

Et dans la catégorie Médecine, l'Italien Silvano Gallus a été récompensé pour plusieurs études du début des années 2000 sur les vertus sanitaires de la véritable pizza italienne, notamment face à certains cancers ou infarctus. Plus précisément, dit le comité Ig Nobel, pour "avoir fourni la preuve que la pizza peut protéger contre la maladie et la mort, à condition qu'elle soit fabriquée et consommée en Italie".

Machine à changer les couches-bébé et autres

D'autres travaux sont tout récents: ainsi, Iman Farahbakhsh, professeur de mécanique à l'université de Quchan, en Iran, a été récompensé pour sa machine à changer les couches-bébé, patentée aux Etats-Unis en juillet 2018.

Quant à l'anti-Nobel de la Paix, il est revenu à une équipe de sept chercheurs d'Arabie Saoudite et de Singapour, qui ont publié en 2012 les résultats d'une étude visant à mesurer le plaisir que procure le grattage d'une démangeaison.

L'économie a aussi eu son prix remis à des chercheurs de Turquie, des Pays-Bas et d'Allemagne: ils ont comparé les billets de banque de différentes monnaies et leur propension à retenir des bactéries ...l'argent le plus sale provient de Roumanie selon l'étude. L'un des chercheurs a avoué par e-mail "ne plus tellement utiliser de cash", préférant la carte de crédit ou le paiement électronique.

Stéphanie Jaquet et les agences