L'évolution de l'épidémie de coronavirus reste difficile à prévoir

En début de semaine, de nombreux spécialistes spéculaient sur une potentielle stabilisation du nombre de cas de "Covid-19", nouveau nom donné au virus par l'Organisation mondiale de la Santé (OMS). Il n'en est rien. Jeudi, la Commission chinoise de la Santé a annoncé 15'152 nouveaux cas de contamination. Il s'agit de loin de la plus forte hausse journalière depuis le début de la crise en décembre.

Si cette augmentation s'explique par une nouvelle définition plus large des cas d'infection dans la province du Hubei, berceau de l'épidémie, elle prouve à quel point il est nécessaire d'être prudent sur le développement du virus, dont les experts redoutent une propagation en Inde et en Afrique subsaharienne.

A l'échelle mondiale, plus de 1300 individus sont morts du virus et 60'000 ont été contaminés, pour la plupart en Chine continentale, selon le décompte tenu par l'université Johns-Hopkins de Baltimore, aux Etats-Unis. Une trentaine de personnes ont été dépistées positives en Europe mais aucune n'est décédée.

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L'Union européenne s'organise

Les ministres européens de la Santé se sont réunis jeudi à Bruxelles pour mieux coordonner leurs efforts face à l'épidémie. Ils envisagent d'uniformiser leurs mesures en matière de quarantaines, de contrôles des passagers aux aéroports et de conseils aux voyageurs.

Les pays de l'Union européenne devront aussi se concerter pour éviter une pénurie dans l'approvisionnement de matériel médical, comme des masques, et de médicaments. La Chine est en effet le principal producteur des substances actives qui composent ces derniers.

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Aucun cas dépisté en Suisse

Pour l'heure, aucune infection n'a été détectée sur le territoire helvétique. Certaines personnes ont tout de même été placées en quarantaine à titre préventif, soit pour avoir voyagé en Chine, soit pour avoir été en contact avec une personne contaminée. C'est le cas d'un enfant qui est isolé chez lui dans le canton de Neuchâtel.

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Vingt-trois personnes ont notamment subi un test de dépistage négatif dans le canton de Vaud, d'après Eric Masserey, médecin cantonal adjoint. A l'échelle suisse, l'Office fédéral de la santé publique, suit de très près tous les situations liées au virus.

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Estelle Braconnier/kg