Possible transmission humaine du H5N1

L'Organisation Mondiale de la Santé a ouvert une enquête pour
déterminer si le virus s'est propagé au-delà de ce possible foyer
humain, qui serait un des plus larges jamais documentés.

Sur sept personnes de cette même famille dont l'infection par le
virus a été confirmée, six sont mortes. Le dernier décès remonte à
lundi.



"Tous les cas confirmés dans le foyer peuvent être directement
liés à une exposition proche et prolongée à un patient durant une
phase de maladie aiguë", pouvait-on lire dans un communiqué de
l'OMS. "Même si une transmission d'humain à humain ne peut être
exclue, la recherche d'une source alternative d'exposition
continue", ajoutait le communiqué.

Pas une surprise

Steven Bjorge, qui dirige l'équipe de l'OMS dépêchée dans le
village de Kubu Sembelang, au nord de Sumatra, a déclaré ne "pas
être surpris qu'il y ait une possible transmission d'humain à
humain".



Il a précisé que l'enquête a été ouverte face au constat qu'aucun
volatile de cette zone n'a été testé positif au virus H5N1. Le
niveau d'alerte de l'OMS n'a pas été augmenté.

Cas exceptionnels

L'agence a estimé par le passé qu'il était possible que, dans
des cas rares, le virus H5N1 ait déjà été transmis d'humain à
humain après avoir été initialement transmis par des poulets ou
autres volatiles vivant dans leur environnement immédiat. S. Bjorge
a précisé mercredi qu'un cas de transmission entre une mère et son
enfant a notamment été documenté en Thaïlande, sans que cela n'ait
signifié pour autant le début d'une pandémie.



L'OMS a précisé ne pas avoir constaté de mutation significative du
virus, mutation dont on craint qu'elle pourrait provoquer un
pandémie dans le cas où le virus deviendrait transmissible d'humain
à humain. Selon l'OMS, 218 cas humains de grippe aviaire ont été
confirmés depuis 2003, dont 124 ont provoqué le décès de la
victime.



ap/het