Wikipédia essaie d'améliorer sa fiabilité

"Nous venons d'ouvrir un site de réflexion,
quality.wikimedia.org, pour avancer sur cette voie", déclare
Florence Devouard, présidente du conseil d'administration de la
Fondation Wikimedia, gestionnaire de Wikipédia.

"Au fil des ans, la qualité des articles, rédigés et modifiés
par les internautes, s'est accrue. Mais elle est susceptible de se
dégrader sur un simple ajout. Nous travaillons donc sur la
stabilité de l'information", relève Florence Devouard, qui a
succédé au fondateur américain de Wikimedia Jimmy Wales en octobre
2006.

Labels de qualité?

Un système de "flag" (bannière) à apposer sur les articles "de
qualité" est à l'étude. Mais faut-il que l'internaute tombe d'abord
sur la version vérifiée ou bien sur la version la plus récente? Et
qui sera habilité à apposer cette estampille? Cela suscite de
vastes débats.



En outre, chaque communauté Wikipedia a sa sensibilité propre. Les
Allemands sont en pointe sur la question de la fiabilité et
semblent prêts à accepter une certaine hiérarchie au sein des
contributeurs. C'est moins le cas chez les Français et les
Britanniques.



Malgré un succès grandissant (voir ci-contre),
plusieurs histoires récentes ont mis en avant la fragilité de
l'information sur Wikipédia.

CIA, Vatican ou Congrès

Ainsi, un jeune Américain vient d'inventer un logiciel, le
wikiscanner, qui permet de retrouver l'identité des ordinateurs
depuis lesquels ont été opérées des modifications. Il a ainsi
établi que des articles avaient été changés depuis des ordinateurs
de la CIA, du Vatican ou du Congrès.



"Cela ne nous a pas appris grand chose", affirme Florence
Devouard. L'historique de tous les changements dans un article est
par principe conservé. "Simplement, avec Wikiscanner, les adresses
IP sont regroupées par type d'entreprise ou d'institution, ce qui
met mieux en évidence les interventions des uns ou des autres",
ajoute-t-elle.



"Avant, ils ne savaient pas qu'on savait. Maintenant, ceux qui
veulent nous manipuler agiront depuis un café internet", considère
la patronne de Wikipédia.

Vandales

En France, des étudiants de l'école de journalisme de
Sciences-Po ont publié récemment une étude sur les faiblesses de
Wikipédia. Ils ont inséré volontairement des erreurs, qui n'ont été
corrigées qu'au bout d'un certain temps, parfois plusieurs
semaines.



Pourtant, les membres de Wikipédia sont constamment à l'affût des
"vandales" qui détériorent l'information, explique Florence
Devouard.

Biographies sensibles

Les biographies de personnes vivantes sont des sujets
particulièrement sensibles. "Actuellement, par exemple, nous avons
dû geler un article sur un journaliste britannique qui protestait
car il était mis en cause par un internaute. Nous avons ôté les
passages controversés ou non sourcés", indique-t-elle.



"Souvent, des personnes aimeraient que l'on retire leur biographie
de l'encyclopédie. Mais on refuse à partir du moment où elles ont
un peu de notoriété", conclut-elle.



afp/boi