Créée en collaboration avec des astronomes de la NASA et du Lunar Planetary Institute, elle servira de modèle pour guider les astronautes.
"La 'carte géologique lunaire harmonisée' devrait servir de plan définitif pour les futures missions humaines sur la Lune", écrit l'USGS sur son site, "et sera d'une valeur inestimable pour la communauté scientifique internationale, les éducateurs et le grand public".
Données modernes
Pour dresser cette nouvelle carte, les chercheurs se sont appuyés sur les informations de six cartes régionales datant de l’ère Apollo (1961 - 1972), qui ont été actualisées.
Ils ont également utilisé les informations des dernières missions satellites. Les données topographiques des pôles nord et sud de la mission japonaise SELENE, achevée en 2009, ont aussi été mobilisées.
La carte est disponible dès maintenant en ligne à une échelle impressionnante allant jusqu'à 1:5'000'000. Pour le plus grand bonheur des passionnés de l’espace.
jop