Egypte: sarcophages de 4000 ans découverts
Une équipe d'archéologues japonais a découvert dans la nécropole de Saqqara, près du Caire, trois sarcophages en bois peint. Deux pièces datent de plus de 4000 ans et de l'époque mal connue du Moyen Empire.
C'est ce qu'ont annoncé samedi les autorités égyptiennes.
L'immense nécropole de Saqqara, qui été utilisée de manière quasi
continue durant toute l'Egypte antique, jusqu'à l'époque romaine,
abrite la première pyramide jamais construite, la pyramide à degrés
édifiée par Imhotep pour le roi Djéser vers 2700 avant J.-C.
Rares découvertes
De nombreux objets datant de l'Ancien et du Nouvel Empire ont
été retrouvés par les archéologues, mais les découvertes relatives
au Moyen Empire (vers le 20e siècle avant J.-C), sont assez
rares.
L'un des sarcophages du Moyen Empire, incrusté de verre noir, se
trouvait à l'intérieur d'une boîte plus grande, peinte avec des
couleurs vives. Il est consacré à un homme nommé Sabak
Hatab. L'autre de la même époque était destiné à une femme, Sint
Ayt Ess.
Le troisième cercueil de couleur noire, décoré de représentations
des quatre fils du dieu faucon Horus, renferme une momie. Il date
du Nouvel Empire et du règne de la 18e dynastie (15e siècle avant
J.-C).
Les Japonais, présents sur le site depuis la fin des années 1990,
y ont rejoint des équipes d'archéologues venues de Pologne,
d'Italie, d'Allemagne et de France, qui travaillent aux côtés des
Egyptiens.
ats/tac
Publié
Période de stabilité et de prospérité
Le Moyen Empire couvre une période allant des environs de -2033 à -1786 et est formé de XIe et XIIe dynasties. Les principaux souverains en sont les Sésostris et les Amenemhat.
Le Moyen Empire sera pour le pays une période de stabilité et d'une certaine prospérité. L'art s'affine et la littérature atteint sa maturité.
De la même façon que l'Ancien Empire avait signifié l'union du Sud et du Nord en choisissant Memphis comme capitale, la ville principale du Moyen Empire est déplacée à Itaoui (el-Lisht), non loin de Memphis.
Dans cette époque sont construites les fondations de Karnak. Mais les rois du Nouvel Empire détruiront celles-ci pour construire la Karnak actuelle.