Découverte d'un bébé mammouth quasi-intact
Un bébé mammouth dans un état de conservation exceptionnel a été découvert dans la péninsule de Iamal, dans le nord de la Russie, a annoncé lundi à l'AFP la directrice adjointe du musée Chemanovski à Salekhard (nord).
"Il a été trouvé sur le fleuve Iouribeï, dans la péninsule de
Iamal. Il était couché sur la rive. Son état de conservation est
absolument unique. Il n'y en a pas un autre comme ça dans le
monde", a affirmé Natalia Fedorova, la directrice adjoint du musée,
contactée par téléphone.
Âgé de 10'000 ans
C'est un éleveur de rênes du peuple Nenets du nord de la Russie,
Iouri Khoudi, qui a découvert l'animal à la mi-mai encore congelé
par le permafrost quelque 10'000 ans après sa mort, a expliqué
Natalia Fedorova. Une commission de paléontologues, "peut-être
internationale", va être constituée pour l'étudier, a-t-elle
précisé.
Le "petit" bébé mammouth a une hauteur au garrot de 1,75 mètre et
l'on ne peut pas pour le moment savoir s'il s'agit d'une femelle ou
d'un mâle, a précisé la responsable.
"Il est entièrement conservé. Il a les yeux fermés parce qu'il est
mort depuis 10'000 ans mais ses petites oreilles, sa trompe, tout
est là", a raconté Natalia Fedorova. "Il a dû rouler de la rive
haute cet automne et être emporté par les eaux. Il est gelé et nous
le gardons au frigo, dans un congélateur spécial", a-t-elle
expliqué.
agences/het
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Trosième découverte
Il s'agit du troisième jeune mammouth ainsi retrouvé en Russie.
Un bébé de trois à quatre mois avait été découvert dans cette même péninsule de Iamal dans le Grand nord russe il y a une vingtaine d'années et un autre avait été trouvé en Iakoutie, en Sibérie.
Mais ils sont tous deux moins bien conservés.
Exposition à Neuchâtel
"Au temps des mammouths", une exposition itinérante venue de Paris, a pris ses quartiers au Muséum d'histoire naturelle de Neuchâtel jusqu'au 16 septembre 2007.
Plusieurs animations et autres visites sont au programme avec différents thèmes mettant en scène le mammouth dans sa vie quotidienne.